Baldini & Castoldi è un marchio da cui emana una antica nobiltà editoriale. Siamo nella Milano che si trasforma in grande città industriale, che si prepara ai "primi dieci anni del secolo", a Boccioni, al futurismo, ai cattolici modernisti e al socialismo.
La casa editrice viene fondata nel 1897 da Ettore Baldini e Antenore Castoldi - fra i consulenti più attivi il poeta Gian Pietro Lucini - con una sede, prestigiosa, in Galleria Vittorio Emanuele.
Caratterizzata dalle copertine illustrate a piena pagina, raggiunge il successo con Piccolo mondo antico di Antonio Fogazzaro e conosce una vera stagione di best seller con i romanzi popolari di Guido da Verona.